2022年3月23日,蘋果在荷蘭被處以500萬歐元(550萬美元)的罰款,據統計,這已經是蘋果第九次收到相同數額的罰款通知了。此次的原因是蘋果未能按照歐洲國家競爭監管機構的要求,允許荷蘭約會App使用第三方支付服務進行交易。
如果蘋果公司繼續駁回消費者與市場管理局(ACM)的要求,它將因無視荷蘭的競爭監管機構而受到第十次罰款,此前該類罰款最高為5000萬歐元(5500萬美元),或根據蘋果2021年財務業績,罰款其約五小時的利潤。所以這意味著,如果蘋果依然未按照要求進行調整,這將是最后一次罰款。
目前蘋果暫未回應,但此事很可能會回到荷蘭的法院審理。
反壟斷風口上的蘋果
荷蘭反壟斷機構一直持續調查蘋果,這并非是一時興起。蘋果早就因涉嫌濫用市場引起了約會軟件開發商的投訴。此次重點調查App Store中應用內購支付系統的壟斷嫌疑。調查結果顯示,在App Store中的所有約會App都不能使用應用內購支付渠道的第三方支付。
2021年8月的ACM確定,蘋果濫用其主導地位,對荷蘭App Store中的約會應用程序制造商施加不合理的限制。并且希望蘋果公司能進行以下調整:
蘋果必須調整其訪問荷蘭App Store的條件,以便約會App提供商使用。
在App Store中,約會App提供商還必須能夠使用蘋果支付系統以外的支付系統。
約會app提供商必須能夠引用應用程序外部的支付系統。
2022年1月15日,ACM在對蘋果進行調查后,發現蘋果未能滿足其為約會App提供商指定的支付系統的要求。最重要的是,蘋果未進行調整,因此該約會App提供商仍然無法使用其他支付系統。此外,蘋果還為約會App提供商使用第三方支付系統設置了一些障礙。例如,蘋果迫使應用程序提供商做出選擇:要么引用應用程序外部的支付系統,要么引用替代支付系統。這也和ACM的要求不相符。
ACM通知蘋果公司,如果不能按照規定做出調整,就需要定期支付罰款,即每周支付500萬歐元,最高可達5000萬歐元。
2022年3月21日,NOS(荷蘭廣播基金會)的記者Nando Kasteleijn報道說,這已經是第九次ACM對蘋果進行罰款,以符合該機構每周對iPhone業務罰款500萬歐元的承諾。
500萬歐元<蘋果兩小時收入
蘋果公司在2021年的收入是3783億美元,所以這500萬歐元,對于它來說還不到兩個小時的收入。
蘋果公司在1月中旬表示,它將遵守ACM關于允許約會應用程序使用替代支付系統的裁決,但該公司的條款只包括將其對此類購買的傭金從標準的30%降至27%,要求開發者維護獨立的應用程序二進制文件,并要求開發者每月向蘋果提交通過替代方式的銷售記錄,以便跟蹤傭金。
ACM對蘋果處理方式感到不滿意,繼續每周進行罰款。據報道,在二月下旬,蘋果公司致函ACM,稱該公司已遵守ACM規定,但ACM表示不接受。
“我理解,目前我們存在意見分歧,最終可能必須由法院解決。”蘋果首席合規官凱爾·安德(Kyle Andeer)在簽署的信中說。
在Kasteleijn發布的ACM公報中,競爭監管機構表示,蘋果公司已經提出了一項新提案,以遵守其要求。該消息稱,ACM打算評估蘋果的提議,并與受影響的各方進行談判。
持續的反壟斷斗爭
自2020年以來,當Epic Games在美國和其他國家挑戰蘋果要求應用內支付通過蘋果支付系統進行時,各方都在努力削弱iPhone業務對iOS生態系統的控制。
2020年11月,蘋果做出了重大讓步,將年收入高達100萬美元的公司應用內購買傭金減半至15%。但大公司被迫遵循蘋果的App Store規則,并放棄30%的應用內銷售,希望獲得更優惠的條件。迄今為止,蘋果仍在與這些法律和監管挑戰作斗爭,但在日本、韓國和荷蘭已經失利。
2021年8月,韓國通過了一項法律,禁止蘋果和谷歌要求應用程序開發人員使用各自的內部支付系統。同年9月,日本公平貿易委員會(Fair Trade Commission)迫使蘋果允許閱讀器應用程序(顯示以前從iOS外部購買的內容的應用程序)包含指向外部賬戶設置功能的應用程序內鏈接。
ACM在荷蘭的決定僅適用于荷蘭App Store中的約會應用程序,但據推測,蘋果擔心該裁決可能適用于更廣泛的應用程序,并可能傳播到其他國家。
開放第三方支付
關于為什么蘋果不愿意開放第三方購買渠道,蘋果公司的解釋是,如果允許荷蘭App Store上約會軟件的開發人員使用其他支付處理選項,將危及用戶體驗,并對用戶隱私和數據安全產生新的威脅。
但這是否是真正的或者主要的原因呢?據21世紀經濟報道,工信部信息通信經濟專家委員會委員、中南財經政法大學數字經濟研究院執行院長盤和林在解析這一問題時表示,“蘋果忌諱第三方支付是從自身抽傭收入考慮。”
蘋果通過App Store來抽成,對應用內購和購買應用都會有抽成。而應用無法繞過App Store的抽成。如果存在第三方支付渠道,應用有可能繞過蘋果抽傭。
盤和林教授分析蘋果目前存在的主要壟斷爭議時稱:“一個是蘋果壟斷應用下載渠道,用戶買了蘋果手機卻沒有應用使用的選擇權;另一個是蘋果利用終端壟斷來對蘋果應用商城的開發者進行抽傭,開發者沒有話語權,而在抽傭比重上,也缺乏競爭對手,實現了市場支配。”
所以,如果蘋果開放了第三方支付渠道,蘋果從中應用供應商中收取的傭金可能會減少,但同時也給了競爭對手競爭的機會。削弱蘋果的市場主導地位,可能更有利于整個行業的公平競爭。你對此有什么看法,歡迎留言告訴我們。
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